Atascadero Shotokan Karate

Biografía

El maestro Osamu Ozawa nació de una familia samurái el 25 de noviembre de 1925 en Kobe, Japón. Se cree que su familia desciende del clan Takeda. Takeda Shingen es uno de los guerreros más famosos y brillantes de Japón y fue en este gran y famoso linaje de samuráis donde nació Haruo Ozawa, el padre del Maestro Ozawa. El escudo de la familia Ozawa (mon) es de hecho el famoso símbolo de la familia Takeda bishi o Takeda.

Shihan Ozawa conoció el arte del kárate en 1937 cuando su primo Daiichiro Aizawa vino a visitar a la familia Ozawa en Kobe después de que un devastador tifón destruyera y dañara gravemente casi el 50 por ciento de la ciudad. Comenzó su entrenamiento de kárate a la edad de trece años en diciembre de 1938 cuando fue a buscar a Kenwa Mabuni, fundador del estilo de kárate Shito-Ryu. Se entrenó con el Maestro Mabuni durante dos años.

En marzo de 1942, a la edad de 17 años, el Maestro Ozawa ingresó en la Universidad de Hosei y conoció el Karate Shotokan cuando se unió al equipo de Karate de la Universidad. El capitán del equipo fue Kimio Itoh y el instructor principal fue Gichin Funakoshi, el hombre que introdujo por primera vez el karate en Japón desde Okinawa y fundador del Shotokan Karate. En septiembre de 1944, Gichin Funakoshi promovió al Maestro Ozawa a Shodan o cinturón negro de primer grado.

En octubre de 1944, la Armada japonesa reclutó a Shihan Ozawa. Informó y se alistó como Kamikaze. El kamikaze, que significa viento divino, era una fuerza extremadamente élite que fue sometida a muchas pruebas intensivas: físicas, psicológicas y emocionales. Los aprendices kamikaze fueron enviados a una base aérea secreta y separados para un entrenamiento muy especial que comenzó con ejercicios repetidos de lanzar los aviones muy abruptamente hacia el suelo y detenerse en el último segundo. El kamikaze fue asignado a un dormitorio especial, que estaba separado de los barracones regulares de la base. A las 4:00 de la mañana del 29 de julio de 1945, el Maestro Ozawa junto con otros cuatro bebieron solemnemente por el emperador por última vez y subieron a sus aviones para encontrar su destino final. Su viejo avión se estrelló poco después del despegue y se encontró doce días después en un hospital con un pulmón perforado, tímpanos rotos y pérdida parcial de la visión. Fue dado de alta del hospital el 15 de octubre y fue directamente a buscar a su familia en Kobe. Finalmente encontró a su familia en la ciudad de Arima porque Kobe estaba devastado por los bombardeos.

Lentamente recuperándose de sus heridas, el Maestro Ozawa decidió regresar a la Universidad de Hosei en noviembre de 1946. También comenzó a entrenar kárate nuevamente en la universidad. Se graduó de la Universidad de Hosei en marzo de 1948 con una licenciatura en economía.

En abril de 1949, la primera demostración de kárate colegiado organizada se llevó a cabo en Tokio y el Maestro Ozawa fue invitado a reunirse con otros "viejos" colegiados para discutir el futuro del kárate colegiado. Se celebró otra reunión un mes después, en mayo de 1949, para discutir y planificar el futuro del kárate. Estuvieron presentes en esta reunión casi todos los karatecas de rango de la época, desde el mayor hasta el más joven, estaban allí. De la Universidad de Keio fueron dai sempai Isao Obata, Fusajiro Takagi y Shuntaro Itoh. De la Universidad de Takushoku fueron Masatoshi Nakayama, Masatomo Takagi y Hidetaka Nishiyama. De Hosei fueron el Sr. Saeki y Osamu Ozawa. De Senshu fue Taiji Kase y de la Universidad de Waseda fueron los grandes seniors Genshin Hironishi, Hiroshi Noguchi y Shigeru Egami. En esta reunión, se sentaron las bases para la formación de la Asociación Japonesa de Karate (JKA). Tanto el Maestro Ozawa como su hermano Jun Sugano participaron activamente en la planificación del futuro de la JKA después de esta reunión. En 1953, la JKA se organizó y recibió el reconocimiento oficial del gobierno como el organismo rector del karate en Japón.

En noviembre de 1954, el Maestro Ozawa patrocinó la mayor demostración de budo de su tiempo en Japón, celebrada en un auditorio en Kobe. Más de 10,000 espectadores vinieron a ver la demostración de instructores tan prominentes como el Maestro Nakayama, quien se convirtió en el director técnico de la JKA, el Maestro Okazaki, quien hoy es el jefe de la ISKF (Federación Internacional de Karate Shotokan), y muchos otros. Poco después de su exitosa demostración de kárate, el Maestro Ozawa fue nombrado oficialmente Instructor Jefe de la rama de Kansai de la JKA, que consta de Osaka, Kobe y Kyoto, y también pasó su cinturón negro de cuarto grado.

En una notable historia de la pobreza a la riqueza, el Maestro Ozawa se convirtió en uno de los directores de televisión más respetados de Japón, y finalmente dirigió más de 700 programas de televisión para la cadena de televisión nacional de Japón. Uno de sus programas más famosos fue "Your Goodwill, Please", un programa de caridad para ayudar a recaudar dinero para una organización benéfica específica, como una organización para personas sin hogar o un orfanato. Muchas celebridades estadounidenses aparecieron en este programa. Celebridades como Charleston Heston, Henry Fonda, Richard Widmark, Shirley Maclaine, Rita Moreno, Clint Eastwood y muchos más. El presidente Kennedy le envió una copia del libro autografiada personalmente; Profiles in Courage y Frank Sinatra también donaron diez discos autografiados para ser subastados en el programa. En mayo de 1962, el Maestro Ozawa recibió su diploma de cinturón negro de quinto grado de manos del Sr. Takagi, el Director Gerente de la JKA.

El 22 de diciembre de 1964, el Maestro Ozawa llegó a los Estados Unidos por motivos comerciales, no sin antes traspasar su cargo a su hermano menor Jun Sugano, quien actualmente es el vicepresidente de la JKA. Su primera parada fue Honolulu, Hawaii, donde pasó la noche en el apartamento de Masataka Mori. Al día siguiente continuó su viaje a Los Ángeles donde se reunió con Hidetaka Nishiyama, hoy el Instructor Jefe de la Federación Internacional de Karate Tradicional (ITKF). Vino a los Estados Unidos para vender su película sobre el Nippon Budo Emaki, la demostración de artes marciales a mayor escala en la historia de Japón, un hecho del que el Maestro Ozawa estaba muy orgulloso. Su negocio no resultó ser lo que esperaba y trató de llegar a fin de mes dando lecciones privadas a celebridades como Natalie Wood y Rock Hudson.

En 1967 abrió un dojo en San Gabriel, California y en 1974 se mudó a Las Vegas, Nevada donde abrió un dojo en 1981. También realizó el primer Torneo de Karate Tradicional un mes antes de la apertura para dar a conocer y promover el nuevo dojo. Este torneo, que tenía solo 30 competidores, se convirtió en uno de los torneos más grandes y prestigiosos de su tipo en el mundo. Actualmente, más de 1200 competidores asisten constantemente al torneo de 25 a 40 países de todo el mundo, incluido EE. UU. Durante el torneo de enero de 1986, la sede de la Federación Internacional de Artes Marciales (IMAF) en Japón le pidió al Sr. Dan Ivan como representante oficial de la federación que presentara al Maestro Ozawa su cinturón negro de octavo grado. El príncipe Higashikuni, presidente de IMAF y tío del emperador Hirohito firmó el certificado. El certificado fue especialmente significativo para el Maestro Ozawa, ya que fue ofrecido por un miembro de la familia real de Japón y porque solo otras cuatro personas habían sido honradas con tal certificado: Hironori Ohtsuka, décimo grado y fundador del karate Wado-Ryu, Gogen. Yamaguchi, décimo grado y fundador del karate Goju-Ryu, Hiroyuki Ohtsuka, octavo grado y sucesor de su padre como director de Wado-Ryu y Hirokazu Kanazawa, octavo grado director de Shotokan Karate International.

En 1995, el Maestro Ozawa finalmente pasó su dojo a uno de sus dedicados estudiantes, James Tawatao.

En abril de 1998, el Maestro Ozawa organizó por última vez el 18º Torneo Anual de Karate Tradicional y dos días después del torneo, del 14 de abril al martes, entre las 11:00 p.m. y las 12 de la noche, el Maestro Ozawa falleció debido a causas naturales. Su esposa, Magaly Ozawa, y algunos de sus antiguos alumnos Rey Braganza, James Tawatao, Chuck Russell y James Whitehead estuvieron a su lado durante sus últimos momentos.

El torneo, que el Maestro Ozawa fundó y usó para promover la buena voluntad: paz, unidad y armonía entre todos los practicantes de kárate tradicional y lo usó como un recipiente para educar al público en el arte del kárate, continuará en su nombre.